Œuvres d'Ödön Lechner

La fin du XIXe et le début du XXe siècle ont été une période exceptionnelle pour l'architecture hongroise : en raison du développement industriel rapide, Budapest est devenue une ville mondiale et les villes rurales du pays ont également reçu une nouvelle image. L'architecture du début de la période est dominée par le style de l'historicisme, qui donne un aspect uniforme à des quartiers entiers.

C'est dans ce contexte architectural qu'Ödön Lechner a entrepris de remplir sa nouvelle mission artistique. Les premières œuvres pré-modernes de Lechner, au début de la période de transition entre l'historicisme et le modernisme, constituent un témoignage unique de la transformation radicale de l'époque, tant par leur caractère formel que par leurs techniques de construction. Leur style formel est individuel et innovant, enrichi par des éléments folkloriques. Le génie architectural de Lechner ne se manifeste pas seulement dans les formes uniques de ses créations ; ses bâtiments au style incomparable et unique sont des œuvres d'art global (Gesamtkunstwerk) d'une importance et d'une beauté exceptionnelles de l'époque Art nouveau.

Tout au long de sa carrière consciemment façonnée, il s'est efforcé de créer un style unique, typiquement hongrois, différent des styles du passé et distinct des formes de l'historicisme. Son désir de créer son propre style, en rupture avec le style dominant de l’époque, s'apparente aux aspirations de maîtres tels qu'Antoni Gaudí, Victor Horta, Hector Guimard et Otto Wagner. Lechner, seul ou avec d'autres, a créé une œuvre considérable, participant à de nombreux concours et réalisant 26 bâtiments innovants tant par l'utilisation des matériaux que par leur structure. Outre sa recherche permanente d'un nouvel idiome stylistique, il a également exprimé ses idées et théories architecturales dans des études et des articles, ce qui a renforcé son influence. Il a consciemment voulu créer une école avec son art. Son individualité a eu un effet inspirant sur la jeune génération, dont beaucoup le considéraient comme leur maître - entre autres Géza Maróti (Rintel), Béla Lajta, Albert Kálmán Kőrössy, Marcell Komor. Par l'intermédiaire de ses disciples, il a joué un rôle important dans la culture universelle. Le succès de cette démarche n'est pas seulement démontré par les nombreux bâtiments de l'époque qui peuvent être associés au style « Art nouveau de Lechner », mais aussi par le fait que l'influence de son architecture a été ravivée dans l'architecture organique des années 1960 et 1980.

Son architecture autonome et pré-moderne est surtout représentée par l'hôtel de ville de Kecskemét, le Musée hongrois des arts décoratifs, l'église Saint-László de Kőbánya, l'Institut géologique national et la Caisse d'épargne de la poste.

L'hôtel de ville de Kecskemét (1890-1896), à la frontière entre l'éclectisme historiciste et l'utilisation d'un langage de forme spécifique, témoigne de l'émergence des aspirations novatrices de l'architecte. Il suit fondamentalement la conception traditionnelle des bâtiments de l'époque, mais le traitement des espaces intérieurs est désormais dominé par une structure spatiale plus complexe, semblable à une grotte. Les formes architecturales sont encore largement basées sur les éléments de l'historicisme, mais il y a aussi plusieurs points où les motifs qui deviendront plus tard dominants sont présents. L'utilisation de la majolique colorée de Zsolnay, la composition massive spectaculaire de la place principale et les façades plates de plus en plus dominantes distinguent l'hôtel de ville du style historiciste qui prévalait alors.

Le Musée et l’école des arts décoratifs (aujourd'hui le Musée hongrois des arts décoratifs) de Budapest (1891-96) séduit immédiatement le visiteur par son organisation spatiale très particulière. Après l'entrée sombre et caverneuse, le foyer ouvert verticalement, ajouré et éclairé par le plafond, conduit le visiteur à travers une série de contrastes jusqu'au grand hall d'exposition avec sa verrière à armature de fer, une nouveauté de l'époque. Tous ces éléments sont habillés de formes empruntées à l'art indien, donnant un caractère nettement oriental à des espaces qui remplissent magistralement leur fonction. Si la masse du bâtiment et la coupole au centre de la façade rappellent encore le baroque, la façade, avec ses éléments plats et ses décorations céramiques en forme de tapis, est très éloignée de la conception architecturale et décorative des styles historiques. L'univers fascinant de l'organisation spatiale raffinée du bâtiment a toujours le même pouvoir d'impressionner les visiteurs aujourd'hui, même s'il ne porte encore que les détails des caractéristiques stylistiques de l'œuvre de Lechner qui se développe progressivement.

L'église paroissiale de Saint-László à Kőbánya est l'œuvre sacrée la plus importante d'Ödön Lechner, malgré le fait que la vision du client ne permettait pas la structure spatiale de style byzantin qu'il avait d'abord envisagée. La structure de l'église gothique lui a été prescrite, de sorte que son propre style ne pouvait s'étendre qu'aux détails de l'architecture. Lechner n'a finalement pas été chargé de l'aménagement intérieur, mais il a tout de même réussi à créer une œuvre d'art unique et spéciale. La structure du bâtiment s'adapte aux formes habituelles de l'architecture néo-gothique, mais les détails et l'extérieur du bâtiment reflètent une approche nettement différente. La toiture des tourelles penchées à l'arc parabolique confèrent au bâtiment une silhouette distinctive et le hall d'entrée inhabituel à toit ouvert situé et couvert en dessous est également une caractéristique de Lechner. Au lieu de sculptures néo-gothiques, Lechner a utilisé des formes en pyro-granite empruntées à l'art populaire hongrois et à des motifs spécifiques, tandis que le corps du bâtiment de l'église a été recouvert de tuiles vernissées.

La conception de l'Institut géologique national et la Caisse d'épargne de la poste est une expression sans compromis de l'art de Lechner.

Il remporte le concours ouvert pour l'Institut géologique national (1896-99) avec un projet plus sobre, mais lors de la conception finale et de la construction du bâtiment, il a pu réaliser ses idées presque sans restriction. La conception des façades du bâtiment évite les motifs des styles historiques ; toute la surface est ondulée, les surfaces étant maintenues plates par des bandes de briques et des encadrements plutôt que par des sections historiques. La décoration s'inspire de l'art populaire hongrois et de la science de la géologie. Le bâtiment est couronné d'un toit en céramique émaillée colorée, au sommet duquel se trouve le globe terrestre visible de loin. Les rangées intérieures d'espaces imbriqués, semblables à des grottes, sont décorées de stucs ondulés et d'ornements en stalactites.

Le bâtiment de la Caisse d'épargne de la poste (1899-1901) dans le centre de Budapest est l'œuvre principale d'Ödön Lechner. Dans sa conception spatiale, compositionnelle et ornementale, on peut observer toute la gamme des outils artistiques de Lechner. Au lieu des solutions d’avant-corps antérieures, les façades sont formées comme une vaste surface plane, les éléments verticaux n'accentuant que subtilement la surface continue. Les corniches ondulées, les fenêtres cintrées, le façonnage du parapet et les céramiques colorées sont parfaitement organisés. Les décorations vont des symboles d'économie à travers les éléments folkloriques jusqu’au trésor de Nagyszentmiklós. Les intérieurs sont ornés d'une série variée de décorations de style national.